Op donderdag 29 oktober bekronen we, samen met de Belgian Venture Capital & Private Equity Association (BVA), succesvolle Belgische bedrijven die een beroep deden op private equity of venture capital om hun groei te financieren. Door de huidige omstandigheden doen we dat tijdens een digitale show.

Als partner van de BVA en medeoprichter van de Private Equity Awards zijn we trots om deze uitreiking al voor de derde keer mee op poten te zetten. Onze bank zal het evenement hosten en in de jury zetelen. We reiken awards uit in 3 categorieën: ‘Venture Company of the Year’, ‘Growth Company of the Year’ en ‘Buy-out Company of the Year’.

Nadat we u de afgelopen twee weken de genomineerden voor ‘Venture Company of the Year’ en ‘Growth Company of the Year’ voorstelden, geven we vandaag graag een woordje uitleg over de genomineerden in de categorie ‘Buy-out Company of the Year’:

• Amadys levert passieve netwerkapparatuuroplossingen voor nutsnetwerken, inclusief vaste en mobiele telecomnetwerken, water-, gas- en elektriciteitsnetten, net zoals voor algemene industriële spelers in België en de aangrenzende landen.
• CID LINES is een leider in ontsmettingsmiddelen ter bestrijding van besmettelijke dierziekten. Het productassortiment van de groep omvat een verscheidenheid aan diergeneesmiddelen en een uitgebreid assortiment hoogwaardige bioveiligheidsoplossingen voor desinfectie- en reinigingsprocedures in landbouwomgevingen.
• Destiny nv is een aanbieder van veilige cloudcommunicatieoplossingen en biedt innovatieve bedrijven cloudgebaseerde en UcaaS-communicatiediensten (een dienst die alle zakelijke communicatietools stroomlijnt). Destiny is de leidende alternatieve en vierde B2B-telecomoperator in België.

Ontdek de genomineerde bedrijven in een korte videopresentatie.  Wij wensen hen alvast veel succes!

Benieuwd wie de award in de wacht sleept? Save the date!

De fysieke prijsuitreiking wordt dit jaar vervangen door een digitale show die uitgezonden wordt op donderdag 29 oktober 2020 om 17 uur. Hou deze datum dus zeker vrij in uw agenda!

Meer weten over de BVA Private Equity Awards? Klik hier.
Meer weten over private equity als financieringsoplossing? Klik hier.

Vanavond om 17 uur is het zover… De Belgian Venture Capital & Private Equity Association (BVA) reikt, samen met onze bank, awards uit om Belgische bedrijven die ondersteund worden door private equity of venture capital te belonen. Volg de show mee via onze livestream.

Als partner van de BVA en medeoprichter van de Private Equity Awards kijken we enorm uit naar deze derde editie. Onze bank host het evenement, dat door de huidige omstandigheden volledig digitaal gaat, en zetelt in de jury.

Wie zal de awards in de wacht slepen? Mis de bekendmaking van de winnaars niet en volg alles mee via de livestream. We zetten de genomineerden nog even voor jou op een rijtje:

• In de categorie ‘Venture Company of the Year’: iStar Medical, PDC*line Pharma en Unifly
• In de categorie ‘Growth Company of the Year’: Cegeka, CluePoints en OncoDNA
• In de categorie ‘Buy-out Company of the Year’: Amadys, CID LINES en Destiny

We wensen alle genomineerden nogmaals veel succes!

Klik vanaf 17 uur op onderstaande knop om de livestream te starten. De link zal actief zijn vanaf 16.55 u., 5 minuten voor de start van de show.

Meer weten over de BVA Private Equity Awards? Klik hier.
Meer weten over private equity als financieringsoplossing? Klik hier.

Wie zijn die Belgische ondernemingen die met de steun van private equity of venture capital een opmerkelijk groeitraject aflegden?

Na een succesvolle eerste editie, die er mede kwam op initiatief van hosting partner BNP Paribas Fortis, kon een tweede editie van de BVA Awards niet uitblijven. Private equity is in ons land immers nog altijd minder populair dan in de meeste van onze buurlanden. Op 3 oktober reikte de Belgische koepelorganisatie van private-equityfondsen (de Belgian Venture Capital & Private Equity Association - BVA) daarom voor de tweede keer awards uit aan bedrijven die een straf groeiverhaal konden voorleggen.

Omdat er tijdens de hele ontwikkelingscyclus van een onderneming een beroep kan gedaan worden op private equity werd er per belangrijk segment (Venture, Groei en Buy-Out) een winnaar op het podium geroepen. Het succes van de drie winnaars is het beste bewijs dat bedrijven een spectaculaire groei kunnen optekenen door gebruik te maken van private equity-fondsen. Het medische bigdatabedrijf icometrix won de categorie Venture, de specialist in de beveiling van apps Guardsquare werd winnaar in het groeisegment, en de natuurlijke oliënproducent Inula won de categorie Buy-out.

Een kort portret:  

Didier Beauvois, Hoofd Corporate Banking BNP Paribas Fortis over dit initiatief: "Onze bank ziet Private equity als een uitstekend instrument om de economie extra zuurstof te geven. Al meer dan 30 jaar bieden wij zo perspectieven voor bedrijven in alle fasen van hun levenscyclus. De prille start-ups via investeringen in venture capital-fondsen en de gevestigde waarden via directe minderheidsparticipaties. We zijn dan ook sterk overtuigd van het groeipotentieel van deze financieringsvorm en plaatsen bedrijven die hier gebruik van maken graag in de spotlights."

Bekijk zeker de video die gemaakt werd tijdens het event en inzoomt op deze financieringsoplossing en de winnaars.

De Brusselse scale-up Optimy brengt vrijwilligerswerk, donaties, mecenaats- en sponsoractiviteiten van bedrijven samen op één platform. Daar zijn hun maatschappelijke gevolgen concreet meetbaar.

“Oorspronkelijk beschouwde ik mezelf niet als een sociaal ondernemer, al was ik wel bezig met sponsoring. Op vraag van onze klanten hebben mijn partners en ik een hele dienstverlening ontwikkeld die is uitgegroeid tot het meest uitgebreide platform op de markt”, zegt de CEO van Optimy, Kenneth Bérard.

Een van die klanten was de BNP Paribas Fortis Foundation, die maatschappelijk een groter verschil wou maken en die acties ook meer zichtbaarheid wou geven. “Het is voor bedrijven een must om een bijdrage te leveren aan de maatschappij. Dat genereert meerwaarde voor het bedrijf en voedt een positieve spiraal. Maar die maatschappelijke gevolgen moeten meetbaar zijn. Hoeveel kinderen worden er geholpen? Hoeveel bomen zijn er geplant? Welk effect heeft dat op de tevredenheid van de werknemers, op het imago, op de omzet? Ons model biedt dat allemaal aan. Bedrijven moeten dus niet telkens nieuwe modules aanschaffen als ze extra activiteiten willen toevoegen. Dat is volgens mij onze grote succesfactor. We zijn marktleider in Europa in onze sector en het enige bedrijf dat actief is in zowel Europa als Noord-Amerika.”

Persoonlijke begeleiding

“Veel bedrijven zitten vol goede bedoelingen. Ze willen een positief effect hebben op de samenleving, maar vaak ontbreekt het hen aan een goede methode om dat efficiënt te doen”, merkt de ondernemer op. “Ze hebben de neiging om al hun inspanningen los van elkaar te zien. Het Optimy-platform biedt daar een oplossing voor. Het is makkelijk samen te stellen en is servicegericht. We passen ons aan aan de processen van elke businessunit en elk bedrijf. Omgekeerd werkt het niet”, verzekert Kenneth Bérard. “Onze klanten zoeken geen technologie, maar wel begeleiding. We investeren in personalisering en dat loont, toont ook een tevredenheidsonderzoek bij onze klanten.”

Acties structureren

Het eerste advies dat Optimy altijd geeft aan bedrijven: versnipper je inspanningen niet, ze moeten één geheel vormen. “We raden bedrijven aan hun acties met behulp van ons instrument te structureren. Het beleid in maatschappelijk verantwoord ondernemen moet in lijn zijn met de waarden, het DNA en de bredere strategie van het bedrijf. En de acties moeten natuurlijk transparant en goed worden uitgevoerd.”

De juiste partner

De band die Optimy vanaf het begin had met BNP Paribas Fortis was doorslaggevend voor de groei van het bedrijf. “Het feit dat de bank ons volgt, heeft onze geloofwaardigheid vergroot bij onze partners, investeerders, klanten en ook intern. Nu zet ze voor ons een factoringservice op om onze groei verder te ondersteunen.”

De groei van Optimy werd eerst ondersteund door cashflow, wat ongebruikelijk is voor een technologiebedrijf. Vanaf 2019 kwam er financiering in het spel. Toen trad een Canadees fonds dat gespecialiseerd is in SaaS-bedrijven (Software as a Service) en verbonden is aan het prestigieuze Massachusetts Institute of Technology (MIT) tot het kapitaal.

Multiculturele verrijking

Zoals voor meer bedrijven is een van de grootste uitdagingen van Optimy de werving van nieuw talent. “Wij hebben die uitdaging kunnen omzetten in een troef”, besluit Kenneth Bérard. “We trekken talent aan uit het buitenland. In ons kantoor in Brussel werken zestig mensen van twintig nationaliteiten. Die multiculturaliteit is een enorme verrijking en heeft ons geholpen om internationaal door te breken.”

“Het beleid om maatschappelijk verantwoord te ondernemen moet in lijn zijn met de waarden, het DNA en de bredere strategie van je bedrijf”.

Goede ESG-prestaties (Environment, Social, Governance) worden een concurrentiefactor. Ook kmo's zijn zich daar steeds meer van bewust. Een goede zaak, aldus Didier Beauvois, Head of Corporate Banking.

Hoe verklaart u dat verhoogde bewustzijn bij kmo’s?

“Met de CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) zijn beursgenoteerde bedrijven en bedrijven met meer dan 250 personen sinds 2022 onderworpen aan rapporteringsverplichtingen op het gebied van ESG-prestaties. Ze engageren zich ten opzichte van hun klanten, investeerders, banken, medewerkers en aandeelhouders. Om aan het ESG-lastenboek te voldoen, geven ze steeds meer de voorkeur aan leveranciers, vaak kleinere bedrijven, die deugdelijke praktijken hanteren en dat kunnen aantonen. Bovendien zal de CSRD vanaf 2026 ook van toepassing zijn op kmo’s.”

Is duurzaamheid dan een must geworden voor alle bedrijven?

“Als je wilt blijven werken met klanten van een bepaalde grootte, zoals bijvoorbeeld in de distributiesector, heb je geen keuze meer. Met goede ESG-prestaties kan je het verschil maken met de concurrentie. We moedigen kmo’s aan om te communiceren over de inspanningen die ze leveren. Geloofwaardigheid garandeert mee het voortbestaan van de organisatie, want een deugdelijk bedrijf zal veel beter gepositioneerd zijn om investeerders aan te trekken of goede financieringsvoorwaarden te krijgen.”

Hoe helpt de bank kmo’s met hun transitie?

“Dankzij onze ervaring met grote bedrijven staan we klaar om hen bij elke stap te begeleiden. We hebben de expertise, partners en oplossingen die we stap voor stap toegankelijk maken voor kleinere bedrijven. Onze relatiebeheerders kunnen rekenen op een uitgebreid netwerk van interne experts. Die van ons Sustainable Business Competence Centre, bijvoorbeeld, of die van de Low-Carbon Transition Group, een netwerk van BNP Paribas dat wereldwijd 200 deskundigen samenbrengt om onze klanten te begeleiden naar minder koolstof.”

Hoe begeleidt u klanten concreet?

“Onze relatiebeheerders, in samenwerking met onze experts en externe partners, bieden onze klanten een echt traject aan. Ik herneem het voorbeeld van een kmo die leverancier is van een grote distributiespeler. Zodra de kmo de risico's en kansen van ESG begrijpt, helpen we bij het stellen van een diagnose en adviseren we over de te nemen acties: wat kan het bedrijf doen? Het wagenpark minder vervuilend maken, de energie-efficiëntie van de gebouwen verbeteren, zelf een deel van de energie produceren, productieprocessen meer circulair maken, de corporate governance aanpassen, tot een beter evenwicht komen tussen mannen en vrouwen in het managementteam enz. Vervolgens bekijken we samen de nodige financieringen om deze acties uit te voeren en stellen we oplossingen voor die het best aansluiten bij de situatie, de grootte en de sector van de onderneming. We hebben een breed scala aan producten ontwikkeld specifiek gericht op de energietransitie, die we zelf of via partners aanbieden.”

Kunt u enkele voorbeelden geven?

“We bieden specifieke kredieten aan voor de aankoop van isolatie, zonnepanelen, hoogrendementsketels of elektrische voertuigen. Grotere kmo's kunnen ook toegang krijgen tot een kredietlijn (van minstens 10 miljoen euro) waarvan de rentevoet gekoppeld is aan het behalen van ESG-doelstellingen, die door onafhankelijke deskundigen wordt geverifieerd. Zo hebben we een kalkproducent gefinancierd door de rente van zijn lening te koppelen aan de vermindering van zijn CO₂-uitstoot. Bij een parkinguitbater hebben we de rente gekoppeld aan de uitstoot van fijnstof. We zetten ook factoringoplossingen op gekoppeld aan ESG-verplichtingen. Daarmee willen we de betaling financieren van facturen van kmo's van elke omvang.”